Continuando con nuestro análisis anterior, vamos a hablar un poco de la región del AMBA, la del Paraná y sus famosas cuencas, conocidas tristemente en mayor medida por su nivel de contaminación. Tendrá algo que ver la densidad poblacional de su región? ¿Qué opinas?
Las cuencas del Área Metropolitana de Buenos Aires[1]
En la Región Metropolitana Bonaerense se destacan claramente tres cursos principales, que corresponden a los ríos Luján, Reconquista y Matanza-Riachuelo, a partir de los cuales se estructura la mayor parte del drenaje regional y una serie de ríos y arroyos de menor magnitud.
Es por ello que todos los ríos del área pertenecen a la Cuenca del Plata, sin embargo para realizar un análisis de mayor detalle, es necesario reconocer las áreas de influencia de cada uno ellos, por lo que se describe el comportamiento de las principales cuencas.
- Cuenca del Río Luján
- Cuenca del Río Reconquista
- Cuencas de arroyos con afluencia directa al Río de la Plata
- Las cuencas de los arroyos que cruzan la Ciudad de Buenos Aires son:
- A. Medrano (18 Km² en CBA y 35,5 Km² en Provincia)
- Arroyo Vega (17 Km² en CBA)
- Arroyo Maldonado (50 Km² en CBA y 46 Km² en Provincia)
- Radio Antiguo (23,5 Km² en CBA)
- Las cuencas de los arroyos que cruzan la Ciudad de Buenos Aires son:
- Cuenca del Matanza-Riachuelo. En la Ciudad de Buenos Aires (Ao. Cildañez, Erezcano, Ochoa, Elia) y en la provincia, sus afluentes principales son el Ao. Las Orquídeas y el Ao. del Rey-Falucho.
- Y cuencas de arroyos con afluencia directa al Río de la Plata por el Sur de la CBA, tales como Ao. Sarandí, el Ao. Santo Domingo, el Ao. el Ao. San Francisco, el Ao. Jiménez y Ao. Quilmes.
» La Cuenca del Rio Matanza-Riachuelo es reconocida como la más contaminada del país, actualmente por ello se encuentra judicializado su saneamiento.»
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Por qué el Desarrollo urbano contamina los ríos?
En primer lugar, uno de los usos más importantes que los habitantes de nuestro país damos al agua es el de proveernos de ella para permitir nuestra vida, ya sea en forma de agua potable para su consumo, o con otras características para su utilización en las diversas actividades comerciales e industriales e inclusive como proveedora de los más bellos paisajes. El agua es vida, es el recurso más abundante que tenemos en nuestro planeta y tiene la particularidad de ser potencialmente renovable, ya que si bien forma parte de un ciclo hídrico que recorre los tres estados de la materia, nuestra intervención indiscriminada favorece su contaminación y degradación y es por ello que a veces su renovabilidad se encuentra comprometida.
Densidad Poblacional
El uso de este recurso se encuentra en estrecha relación con el crecimiento de un país, y consecuentemente, también con el abuso que hacemos de esta fuente.
Las cuencas hídricas del AMBA y el Paraná se encuentran en regiones densamente pobladas y eso repercute en la calidad de sus aguas. Los problemas ambientales asociados al agua se encuentran en todas las escalas, desde la social y el acceso al agua potable y las consecuencias de vivir cerca de cursos contaminados como ocurre con la Cuenca Matanza-Riachuelo; el exceso de actividades como la pesca (produciendo sobrepesca), la agricultura a gran escala, de la mano del riego de monocultivos transgénicos más productivos y a la vez contaminantes; las grandes cantidades de agua usadas en procesos de enfriamiento de actividades industriales; la utilización del recurso hídrico para generar energía hidroeléctrica y sus consecuencias y la sobre-navegación de sus aguas; son ejemplos de problemáticas que podemos encontrar en nuestro país.
Asimismo, todas las actividades que ocurren en el territorio de una cuenca acaban repercutiendo en sus aguas; esto se evidencia en variados cursos como el comprendido por el Río Paraná.
Si el Río Paraná hablara…
El Rio Paraná, el curso más caudaloso e importante del país, constituye en parte de su tramo el límite entre Brasil, Paraguay y Argentina, adquiriendo de esta forma relevancia política. Se origina en Brasil, en la confluencia de los ríos Paranaiba y Grande, y concluye en su confluencia con el río Uruguay en Argentina, con el que forma el Río de la Plata.
Además, junto con sus afluentes, el río Paraná forma una enorme cuenca de drenaje que cubre gran parte de la parte central del sur de Sudamérica, incluido esencialmente todo Paraguay, gran parte del sur de Brasil, el norte de Argentina y el sureste de Bolivia.
Este río se divide en cuatro tramos: superior, alto, medio e inferior. El tramo superior aporta más del 75% del derrame total del río Paraná y se extiende hasta la represa Itaipú (binacional entre Paraguay y Brasil), que vuelve a este tramo contiguo entre ambos países.
Alto por acá, bajo por allá…
El tramo alto se extiende desde la represa de Itaipú hasta la confluencia del río Paraguay, llegando a la localidad argentina de San Ignacio. Este tramo posee los rápidos de Apipé, aguas debajo de los cuales se ha construido la represa de Yacyretá. El tramo medio comienza en el km 1240 aguas debajo de la confluencia con el río Paraguay y se extiende hasta la ciudad argentina de Rosario. El tramo inferior llega hasta la confluencia con el río Uruguay, con el que forma el Río de la Plata.
En el año 1971 se conformó la Comisión Mixta Argentino-Paraguaya del Río Paraná (COMYP) para estudiar por ambos países la posibilidad del aprovechamiento de los recursos que aportaba el río, considerando sus facilidades para la navegación y posibilitando de esta forma la vinculación de importantes núcleos económicos, favoreciendo el intercambio de productos entre centros urbano-industriales. Teniendo en cuenta su potencial económico, se le atribuyeron a la COMYP funciones en materia hidrológica, fauna íctica, calidad de agua, navegación y control del medio ambiente. Es por ello que esta comisión posee un banco de datos hidrológicos que admite ejercer un efectivo control de la descarga de la presa Itaupú, ajustándose a los parámetros fijados en el acuerdo tripartito suscripto en el 79 por Argentina, Paraguay y Brasil.
Un crisol de contaminaciones
Y es así como el Río Paraná, como se ha manifestado en numerosos casos, ha sufrido cambios en la calidad de sus aguas producto de su utilización. En eso lamentablemente, las cuencas hídricas del Amba y el Parana se parecen. Los desechos domésticos y agrícolas aportan materia orgánica y nutrientes como fósforo y nitrógeno que muchas veces producen la eutroficación de sus aguas. La contaminación por productos tóxicos que pueden ser orgánicos persistentes y metales pesados, puede derivar en problemas como toxicidad de sus aguas, efectos acumulativos de sustancias tóxicas en el sedimento, la flora y la fauna, potenciando el riesgo para la salud de la población circundante.
Un ejemplo de contaminación detectada hace años en nuestro país es la producida por el mercurio, que se acumula con facilidad en los tejidos vegetales y animales, y que a diferencia de otros metales, es transformado fácilmente en su forma tóxica, metil-mercurio, en el medio acuático.
Es entonces que en esta cuenca, existe un importante aporte de mercurio proveniente de los buscadores de oro de la cuenca del Pantanal, en el río Paraguay, y de las industrias urbanas en los extremos de la cuenca del río Paraná; detectado en estudios realizados en los años 80.
En los afluentes del Paraná Superior existen numerosas represas, gran cantidad de curtiembres, fábricas de celulosa y papel que utilizan fenil-mercurio y eliminan sus efluentes al río, perjudicando a su vez la actividad de numerosas pesquerías.
Saneamiento ambiental YA!
A su vez, otra problemática ambiental que encontramos en las cuencas hídricas del Amba y el Paraná, es la bio-acumulación de plaguicidas, nombre común que hace referencia a un abanico de compuestos químicos insecticidas, herbicidas y funguicidas, que se usan habitualmente en la agricultura y la forestación, para controlar diversas plagas y que por la acción del viento y la lluvia, son arrastrados hasta los ríos. Por el momento, los niveles detectados en las aguas del río no superaron los límites impuestos.
Y es por eso que es tan importante como te contaba en mi posteo anterior, bajo que aguas descansa tu vida, y de esta forma, sumarte a cuidar su salud.
Por último, acá te dejo este interesantísimo informe de la Cuenca del Rio Matanza-Riachuelo realizado por el Prof. Alejandro Malpartida de la Universidad Tecnológica Nacional, Argentina. para que puedas seguir explorando de que formas puedas sumarte al saneamiento de las cuencas hídricas del Amba y el Paraná. Hasta la próxima!!
[1] Fuente: Atlas Ambiental de Buenos Aires. Aguas Superficiales, 10/2012